La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ha puesto en marcha su campaña de 2018-19 en toda la UE, «Trabajos saludables: alerta frente a sustancias peligrosas». El lanzamiento marca el inicio de dos años de eventos y actividades encaminados a llamar la atención sobre el problema y promover las mejores formas de abordar los riesgos que suponen las sustancias peligrosas para los trabajadores.

Contrariamente a la creencia generalizada, el uso de sustancias peligrosas no está disminuyendo en la UE, y la necesidad de prevenir los riesgos que estos presentan es tan urgente como siempre. Algunas de las sustancias a las que la población trabajadora está expuesta más habitualmente son los agentes carcinógenos. La Comisión Europea ha propuesto recientemente limitar la exposición de las personas trabajadoras a cinco sustancias químicas causantes de cáncer , además de las veintiuna sustancias que ya han sido limitadas o propuestas para ser limitadas.

Marianne Thyssen, Comisaria Europea de Empleo, Asuntos Sociales, Capacidades y Movilidad Laboral, durante la conferencia de prensa en Bruselas para celebrar el lanzamiento de la campaña: «Seguiremos aumentando la sensibilización y adoptando medidas para limitar la exposición de los trabajadores a las sustancias químicas que causan el cáncer. Esta es una prioridad fundamental para la Comisión Europea, en particular porque el Pilar Europeo de Derechos Sociales contempla el derecho a los trabajadores a un alto nivel de protección de su seguridad y salud en el trabajo. Las campañas de la EU-OSHA son actualmente las más amplias de este tipo en Europa y ayudan a las organizaciones a adoptar enfoques eficaces respecto a la gestión de la seguridad y la salud en el trabajo con las herramientas necesarias».

La nueva campaña tiene por objeto promover técnicas para la prevención adecuada de los riesgos que presentan las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo, como la evaluación de riesgos, la eliminación y la sustitución, mediante la difusión de herramientas prácticas y estudios de casos. También se centra en grupos de trabajadores que corren un mayor riesgo.

La Dra. Christa Sedlatschek, Directora de la EU-OSHA, afirma que: «Muchos trabajadores desconocen que no solo causan daños los productos químicos fabricados que estén etiquetados con información sobre riesgos y seguridad. Otras sustancias comúnmente utilizadas en todos los sectores, desde la harina en panaderías hasta el polvo de sílice en obras de construcción, pueden ser peligrosas si su uso no se gestiona de manera eficaz. Por tanto, nuestra campaña aumenta la sensibilización respecto a todo tipo de sustancias peligrosas, no solo las obvias, y subraya la importancia de la evaluación de riesgos en todos los sectores como el primer paso hacia la prevención».

La campaña congrega a un amplio abanico de socios, como la red de centros de referencia nacionales  de la EU-OSHA, los socios oficiales de la campaña , los medios de comunicación asociados  y la Red Europea para las Empresas , que ayudan a difundir los mensajes de la campaña a microempresas, pequeñas y medianas empresas. La campaña también cuenta con el respaldo de las instituciones europeas y sus redes, en particular, la Presidencia búlgara del Consejo de la UE.

Lazar Lazarov, Viceministro búlgaro de Trabajo y Política Social, comentó: «La última campaña ‘‘Trabajos saludables’’ contiene un mensaje importante. Si bien puede existir legislación, los trabajadores y las empresas de toda la UE deben conocer las normas y los reglamentos, y la mejor manera de cumplirlos. De lo contrario, los riesgos que entraña la exposición a sustancias peligrosas no se prevendrán adecuadamente. Esperamos trabajar con la EU-OSHA y los socios de la campaña en los próximos años».

Las ideas y las intervenciones que generan impacto en los lugares de trabajo se comparten, en particular a través de los Galardones a las Buenas Prácticas de la campaña «Trabajos saludables». Además, se han desarrollado y puesto a disposición diversos materiales a través de un sitio web multilingüe para apoyar la campaña. Una herramienta electrónica  para prevenir los riesgos que presentan las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo está disponible en inglés y pronto será accesible en tres versiones nacionales (Austria, Estonia y Rumanía). Además, se ha creado una base de datos que reúne cerca de setecientas herramientas prácticas y guías de once Estados miembros, y estudios de casos, infografías y videos animados protagonizados por el personaje Napo , que también pueden encontrarse en el sitio web de la campaña .

Asimismo, la EU-OSHA es socio de la Hoja de ruta de la UE sobre carcinógenos. Con este programa de acción se pretende sensibilizar sobre los agentes carcinógenos en el lugar de trabajo y los valores límite y la legislación correspondientes, y facilitar información práctica sobre la evaluación de riesgos y ejemplos de buenas prácticas para eliminar o prevenir los riesgos.

Enlaces:

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