El 20 de septiembre de 2023, Bruselas se convirtió en el epicentro de un apasionante análisis que exploró el futuro de las habilidades laborales en Europa. La conferencia «Habilidades para las personas, competitividad, sostenibilidad» se celebró con un auditorio presencial de más de 120 asistentes y una audiencia en línea de 200 espectadores, que conocieron de primera mano las profundidades del mundo de las habilidades y su poderoso impacto en la competitividad y sostenibilidad de Europa.

Los ponentes invitados, entre ellos miembros destacados del Parlamento Europeo y directores de agencias de renombre como Cedefop, Eurofound y ETF, presentaron un espectro diverso de perspectivas sobre las cuestiones críticas vinculadas a las habilidades. Desde la crónica escasez de mano de obra en sectores estratégicos hasta la crucial importancia de la movilidad laboral y la formación en seguridad y salud en el trabajo. La iniciativa profundizó en los desafíos y oportunidades que moldearán el panorama laboral europeo en los próximos años.

Cuando se trata de escasez de mano de obra, Ivailo Kalfin, director ejecutivo de Eurofound, cree que es necesario hacer más atractivos los empleos en zonas con escasez antes de conectarlos con personas. Esto se traduce en calidad del empleo, que incluye no sólo el desarrollo de habilidades sino también la remuneración, las perspectivas profesionales, la autonomía y las condiciones físicas y psicológicas de trabajo. En cuanto a formación, observó que aunque el 96% de las empresas de la UE imparten formación a su personal, todavía existe un vacío en la estructura formativa. Las mujeres, las personas con discapacidad, los trabajadores con contratos temporales o de duración determinada y los trabajadores poco cualificados reciben menos formación.

Basándose en datos de la Encuesta europea sobre condiciones de trabajo de Eurofound, Tina Weber, directora de investigación de Eurofound, habló sobre las medidas que se pueden tomar para abordar la escasez de mano de obra. ‘Lo que es eficaz es el tipo de política que comprende las causas subyacentes de la escasez de mano de obra. Entonces, si realmente se trata de condiciones de trabajo, es necesario contar con una medida que aborde de manera efectiva el atractivo de ese trabajo”. Agregó que esto no gira solo en torno a mejores salarios sino que abarca otros factores como oportunidades de capacitación y crecimiento, condiciones de vida atractivas en la zona donde se trabaja y mayor flexibilidad. En términos de segregación de género, una vez que los trabajadores ingresan a una nueva profesión, por ejemplo las mujeres que trabajan en TIC, podrían ser necesarias otras medidas para mantenerlos en el sector.

La eurodiputada Agnes Jongerius comentó que falta un vínculo entre los inmigrantes que están llegando a Europa y la escasez de mano de obra, y preguntó cómo se podría lograr una combinación ganadora de estos dos factores. ‘Los programas legales de migración de mano de obra calificada pueden ser una respuesta si se coordinan adecuadamente, es decir, cuando los países receptores en el lado de la UE y los países de origen tienen conversaciones muy claras sobre cuáles son las necesidades y cuáles los derechos y posibilidades. «Esto sería para un mayor desarrollo profesional de los inmigrantes», respondió Eduarda Castel Branco . Agnes Jongerius también se refirió a la situación de los trabajadores sanitarios en Europa, muchos de los cuales abandonan la profesión debido a condiciones muy difíciles. De hecho, Elke Schneider destacó el proyecto general de SST recientemente lanzado por EU­-OSHA sobre trabajadores de la salud y el cuidado, que se dirige a este grupo prioritario de trabajadores para abordar los desafíos actuales e identificar los desafíos futuros en materia de SST en este importante sector.

En el epicentro de la discusión se situó la necesidad apremiante de invertir en habilidades como un componente esencial para garantizar un futuro próspero. Actualmente el nivel medio de desempleo en la UE está por debajo del 6%, y se prevé que la población en edad de trabajar disminuya en un millón de personas anualmente de aquí a 2050. Estas son las tendencias demográficas que se barajan, y la necesidad de hacer hincapié en la importancia de invertir en las personas. Se subrayó de manera enérgica la colaboración entre agencias gubernamentales y empresas privadas como un pilar fundamental para afrontar los desafíos actuales y para preparar a la fuerza laboral europea en la transición hacia la economía digital y ecológica que definirá la próxima década.

Este evento no solo representó una iniciativa abierta a ideas innovadoras, sino también una llamada a la acción. Los expertos coincidieron en que la inversión en habilidades es fundamental para impulsar la competitividad y sostenibilidad de Europa en un escenario global cada vez más exigente.

«Habilidades para las personas, competitividad, sostenibilidad» fue un evento en el camino hacia un futuro laboral europeo sólido y adaptable. Las ponencias no solo abordaron los desafíos a los que se enfrenta Europa en el ámbito de las habilidades, sino también la importancia de la colaboración y la inversión en formación como pilares fundamentales para forjar un camino hacia la competitividad y sostenibilidad en el mundo laboral europeo.